A lentilha é uma leguminosa que pertence à família das Fabaceae. Ela é amplamente consumida como alimento em diversas culturas ao redor do mundo. A lentilha é conhecida por seu pequeno tamanho, forma de lente e sua cor que varia entre tons de marrom, verde e amarelo.

Essa leguminosa é originária da Ásia Ocidental e do Mediterrâneo, e seu cultivo remonta a milhares de anos. Hoje em dia, a lentilha é cultivada em muitos países e é uma fonte importante de proteína vegetal em várias dietas.

As lentilhas são consideradas um alimento altamente nutritivo. Elas são ricas em fibras, proteínas, carboidratos complexos, vitaminas (como folato, tiamina e vitamina B6) e minerais (como ferro, zinco, fósforo e potássio). Além disso, são baixas em gorduras e contêm poucas calorias.

Existem diferentes variedades de lentilhas, incluindo a lentilha marrom, a lentilha verde, a lentilha amarela e a lentilha vermelha. Cada uma possui características de sabor e textura únicas, variando desde lentilhas que mantêm sua forma após o cozimento até aquelas que se tornam mais macias e cremosas.

As lentilhas são um ingrediente versátil na culinária. Elas são frequentemente utilizadas em sopas, ensopados, saladas, curry e como acompanhamento para pratos principais. Por serem fáceis de cozinhar e terem um tempo de cozimento mais curto em comparação com outros grãos e leguminosas, as lentilhas são uma opção conveniente para refeições rápidas e saudáveis.

Além de seu valor nutricional, as lentilhas também são valorizadas por serem uma fonte sustentável de alimento, pois requerem menos água e recursos do que a produção de carne.

É importante mencionar que, assim como outras leguminosas, as lentilhas contêm compostos chamados fitatos, que podem inibir a absorção de certos nutrientes. No entanto, o processo de demolhar ou cozinhar as lentilhas pode reduzir o teor de fitatos e melhorar a digestibilidade e disponibilidade dos nutrientes presentes nelas.